Un cocktail tient a des proportions, rarement a un ingredient rare. La plupart des classiques reposent sur un equilibre entre un alcool, un element acide et un element sucre, et c'est le rapport entre les trois qui fait la difference entre une boisson equilibree et une boisson qui agresse.
La dilution fait partie de la recette, ce que l'on oublie souvent. La glace ne sert pas seulement a refroidir : en fondant, elle apporte l'eau qui adoucit l'alcool. Un cocktail prepare a l'avance sans glace et servi tel quel sera toujours plus dur qu'attendu.
Pour les preparations en grande quantite, comme les punchs, le temps de macration compte davantage que la vigueur du mélange. Les agrumes liberent leurs huiles essentielles lentement, et un punch prepare la veille n'a pas le même profil qu'un punch prepare une heure avant.
Les preparations sucrees qui accompagnent ces boissons sont dans desserts et patisserie.
