Le pain bagnat est le sandwich emblématique de Nice, dont le nom signifie littéralement « pain baigné » en niçois. Inspiré de la salade niçoise enfermée dans un pain rond, il se caractérise par son imprégnation généreuse d'huile d'olive et la fraîcheur de ses ingrédients crus et marinés.
Les ingrédients authentiques
Un vrai pain bagnat contient obligatoirement du thon à l'huile d'olive, des anchois marinés, des olives noires niçoises (type Cailletier), un œuf dur en tranches, de la tomate fraîche, du poivron cru, de l'oignon doux de printemps, du basilic frais, sel, poivre et une généreuse quantité d'huile d'olive de qualité. Pas de laitue, pas de mayonnaise, pas de cornichons : la recette niçoise est stricte.
La préparation et le temps de repos
Coupez un pain rond en deux horizontalement. Frottez les deux faces coupées d'une demi-gousse d'ail. Arrosez généreusement d'huile d'olive. Garnissez la base de tranches de tomates, de poivron émincé et d'oignon. Ajoutez le thon émietté, les filets d'anchois, les olives entières, l'œuf dur et le basilic. Salez légèrement (les anchois sont déjà salés), poivrez et arrosez d'une nouvelle couche d'huile.
Posez le chapeau du pain, appuyez légèrement et enveloppez dans du papier aluminium. Laissez reposer au moins 1 heure au frais avec un poids dessus : le pain s'imprègne de l'huile et des jus des légumes, créant cette texture unique et ces saveurs fondues qui font l'identité du pain bagnat.
Le pain bagnat se transporte parfaitement pour un pique-nique ou une journée à la plage. Enveloppé dans du papier aluminium au réfrigérateur, il tient 12 heures. Savouré à l'ombre d'un platane avec un verre de rosé de Provence, il incarne toute la joie de vivre méditerranéenne en un seul sandwich généreux.
