Le Welsh (ou Welsch selon les orthographes locales) est un plat emblématique du Nord de la France, inspiré du Welsh Rarebit britannique. Servi dans les estaminets de la région lilloise depuis le XIXe siècle, il consiste en pain grillé garni de jambon blanc et nappé d'une sauce onctueuse au cheddar fondu et à la bière blonde. Roboratif et réconfortant.
La sauce au cheddar et bière
Dans une casserole, faites fondre 30 g de beurre, ajoutez 30 g de farine et faites cuire 2 minutes en remuant pour créer un roux blond. Versez progressivement 25 cl de bière blonde de garde (ou de Pelforth blonde) en fouettant, puis 10 cl de lait entier. Portez à ébullition en remuant jusqu'à épaississement. Hors du feu, incorporez 200 g de cheddar râpé, 1 cuillère à café de moutarde de Dijon, quelques gouttes de Worcestershire sauce, sel et poivre. La sauce doit être épaisse et filante.
Toastez 4 tranches épaisses de pain de campagne ou de pain de mie. Disposez-les dans un plat à four, couvrez chaque tranche d'une à deux tranches de jambon blanc de Paris, puis nappez généreusement de sauce au cheddar en la laissant déborder légèrement sur les bords.
Gratinage et service
Passez sous le gril du four 3 à 4 minutes jusqu'à bulle dorée et légèrement brûlée en surface. Servez immédiatement avec une bière blonde fraîche et des frites maison. Un œuf poché posé sur le Welsh juste avant de servir est une tradition dans certains estaminets.
Le Welsh est un plat du soir par excellence. Il se déguste exclusivement sorti du four immédiatement car il fige rapidement. Doublez les proportions pour 4 convives en utilisant un grand plat à gratin et en préparant la sauce à l'avance.
