Le bortsch est une soupe emblématique d'Europe de l'Est, particulièrement associée à la cuisine ukrainienne et russe. Sa couleur rubis intense provient des betteraves rouges, légume central de cette soupe nourrissante. Servi avec une généreuse cuillerée de crème fraîche et du pain noir, il constitue un repas complet en soi.
Les ingrédients pour 6 personnes
Prévoyez 400 g de viande de bœuf (plat de côtes ou macreuse), 4 betteraves rouges cuites (ou crues pour plus de fraîcheur), 1/4 de chou blanc, 3 carottes, 2 pommes de terre, 1 oignon, 3 gousses d'ail, 4 tomates pelées (ou concentré de tomate), 1,5 litre de bouillon de bœuf, vinaigre, sucre, crème fraîche épaisse, aneth et persil.
Faites cuire la viande dans le bouillon 1 heure à frémissement. Pendant ce temps, râpez les betteraves crues et faites-les suer dans du beurre avec l'oignon émincé 10 minutes. Ajoutez les tomates, 1 cuillère à café de sucre et 2 cuillères à soupe de vinaigre (qui fixe la couleur rouge de la betterave).
Assemblage et service
Ajoutez au bouillon avec la viande les carottes en rondelles, les pommes de terre en dés, le chou en lanières et le mélange betterave-tomate. Laissez mijoter 30 minutes jusqu'à ce que tous les légumes soient tendres. Rectifiez l'assaisonnement et ajoutez l'ail haché en fin de cuisson pour préserver ses arômes.
Servez le bortsch brûlant dans des bols avec une généreuse cuillerée de crème fraîche épaisse ou de smetana (crème aigre), parsemé d'aneth et de persil frais. Pain noir ou pumpernickel en accompagnement. Le bortsch est encore meilleur réchauffé le lendemain quand les saveurs se sont mélées.
