L'épaule d'agneau façon gigot est une alternative économique et tout aussi savoureuse au gigot classique. Plus gélatineuse et persillée que le gigot, l'épaule offre une chair plus riche en saveurs après cuisson. Préparée avec les mêmes aromates et la même technique, elle impressionne autant pour un repas de fête.
Préparer l'épaule d'agneau
Demander au boucher de ficeler une belle épaule d'agneau de 2 à 2,5 kg pour 6 personnes. À l'aide d'un couteau pointu, faire de petites incisions profondes dans la chair et y insérer des lamelles d'ail et des petits bouquets de romarin frais. Frotter toute la surface avec de l'huile d'olive, du sel, du poivre, du thym et du romarin haché. Laisser mariner si possible 2 heures au réfrigérateur pour que les arômes pénètrent.
Préchauffer le four à 220°C. Déposer l'épaule dans un plat à rôtir sur un lit de carottes et oignons émincés. Faire rôtir 15 minutes à 220°C pour saisir la surface, puis baisser la température à 180°C et poursuivre la cuisson 1h15 à 1h30 en arrosant régulièrement avec le jus. Pour une épaule fondante et bien cuite à cœur, viser 70 à 75°C à la sonde. Laisser reposer 15 minutes sous papier aluminium avant de trancher.
La sauce et les accompagnements
Dégraisser le jus de cuisson, déglacer avec du vin blanc et laisser réduire pour concentrer les saveurs. Servir avec un gratin dauphinois, des flageolets verts en salade ou des légumes du jardin rôtis. Une sauce à la menthe fraîche apporte une touche fraîche traditionnelle.
