Le choufnal est un flan de chou-fleur mixé avec du fromage, des œufs et de la crème, cuit au four jusqu'à devenir fondant et doré. Il transforme un légume souvent boudé en un plat doux et gourmand, à servir en entrée, en accompagnement ou en plat léger avec une salade.
Le choufnal est une préparation créative et savoureuse qui transforme le chou-fleur en un flan ou gratin à la texture fondante et crémeuse, enrichie de fromage fondu. Ce plat original peut être servi en entrée ou en accompagnement et constitue une excellente façon de faire apprécier le chou-fleur même aux plus réticents, grâce à la richesse du fromage qui atténue son goût caractéristique.
Bien choisir et préparer le chou-fleur
Un chou-fleur frais a une tête blanche ou crème, serrée, sans taches brunes, entourée de feuilles vertes et fermes. On retire les feuilles et le trognon épais, puis on détaille la tête en fleurettes de taille régulière pour qu'elles cuisent en même temps. Un rinçage à l'eau froide élimine la terre et les petits insectes parfois logés entre les bouquets. Le trognon tendre peut être épluché, coupé en dés et cuit avec les fleurettes : il sera mixé lui aussi.
Préparer et cuire le choufnal
Faites cuire un chou-fleur entier en fleurettes à la vapeur jusqu'à tendreté. Mixez finement avec 100 g de fromage fondu (Gruyère, Comté ou Reblochon), 3 œufs entiers, 15 cl de crème fraîche, sel, poivre et muscade. La préparation doit être lisse et homogène.
Versez dans un moule à gratin beurré ou dans des ramequins individuels. Parsemez de fromage râpé supplémentaire sur le dessus. Faites cuire au four à 180 °C pendant 30 à 35 minutes pour un grand moule (20 minutes pour les ramequins). Le flan doit être pris et légèrement doré. Laissez tiédir avant de servir. Ce choufnal se démoule facilement et se sert avec une salade verte.
Un flan qui ne rend pas d'eau
Le chou-fleur contient beaucoup d'eau. S'il est mal égoutté, le flan rend du liquide à la cuisson et peine à prendre. Après la cuisson vapeur, on laisse donc les fleurettes s'égoutter quelques minutes dans une passoire, voire sécher sur un torchon propre. La cuisson vapeur est préférable à la cuisson à l'eau, qui gorge le légume. Si la préparation semble trop liquide après le mixage, une cuillère de fécule ou de farine aide à la stabiliser.
Le choix du fromage
Le gruyère et le comté donnent un goût franc, légèrement noisette, et gratinent bien en surface. Le reblochon apporte une note plus crémeuse et plus marquée, dans l'esprit des plats savoyards : on retire alors la croûte avant de le couper en morceaux. Un mélange de deux fromages équilibre douceur et caractère. Les amateurs de fromage fondu trouveront d'autres idées avec le méli-mélo savoyard aux légumes.
Servir et accompagner
Démoulé tiède, le choufnal se coupe en parts comme un gâteau. Il accompagne une viande blanche, un poisson poché ou une tranche de jambon, et se suffit à lui-même avec une salade verte bien relevée. Pour les amateurs de chou-fleur sous une autre forme, le chou-fleur rôti et caramélisé au four en offre une version croustillante, et la rubrique des légumes et accompagnements regroupe purées, gratins et poêlées.
