La gâche vendéenne est la brioche emblématique du Poitou-Vendée, particulièrement préparée à Pâques et lors des fêtes familiales. Plus dense et moelleuse qu'une brioche parisienne, elle doit sa texture unique à l'ajout de crème fraîche épaisse.
La pâte à gâche vendéenne
Délayez 25 g de levure fraîche dans 5 cl de lait tiède. Mélangez 500 g de farine, 80 g de sucre, 1 cuillerée à café de sel, 3 œufs, 100 g de beurre mou et 150 g de crème fraîche épaisse. Ajoutez la levure diluée. Pétrissez longuement (15 minutes) jusqu'à une pâte souple, élastique et légèrement collante. Couvrez et laissez lever 2 heures à température ambiante.
Façonnage et cuisson
Dégazez la pâte et formez un pain ovale allongé ou une boule selon la tradition familiale. Déposez sur une plaque de four garnie de papier cuisson. Laissez lever encore 1 heure. Badigeonnez de jaune d'œuf dilué dans un peu de lait. Avec un couteau aiguisé, incisez le dessus en biais pour obtenir la caractéristique fente longitudinale de la gâche.
Enfournez à 170°C pendant 30 à 35 minutes. La gâche est cuite quand elle sonne creux en dessous. Laissez refroidir complètement sur une grille. Elle se conserve 4 jours dans un torchon propre et gagne en saveur après une nuit de repos.
