Les spaghetti aux tomates et au basilic se préparent avec six ingrédients : pâtes, tomates bien mûres, ail, huile d'olive, basilic frais et sel. La sauce mijote pendant la cuisson des pâtes, et cette recette classique de la cuisine italienne tient en quatre étapes simples.
Les ingrédients pour 4 personnes
La recette de base des spaghetti tomates basilic compte peu d'ingrédients, d'où l'importance de leur qualité. Pour quatre assiettes de plat principal, comptez :
- 400 g de spaghetti de blé dur, soit environ 100 g par personne ;
- 800 g de tomates fraîches de saison, ou une grande boîte de tomates pelées en hiver ;
- 2 gousses d'ail et, si vous l'aimez, un petit oignon émincé ;
- 4 cuillères à soupe d'huile d'olive extra vierge ;
- un bouquet de basilic frais, soit une vingtaine de feuilles ;
- sel fin, poivre du moulin, une pincée de sucre et du parmesan râpé si désiré.
Le basilic, originaire d'Inde, a trouvé en Italie sa terre d'adoption : c'est lui qui donne son parfum à la sauce, alors gardez-le pour la fin. Une tomate de longue conservation, ferme et peu juteuse, donne une sauce fade ; en dehors de l'été, la boîte de tomates pelées fait mieux que des fruits sans goût.
Table des matières
Préparer la sauce tomate au basilic
La sauce tomate et basilic se prépare dans une poêle ou une sauteuse pendant que l'eau chauffe. Elle demande un feu moyen, puis doux, et une quinzaine de minutes en tout. La préparation de la sauce suit trois étapes, la quatrième étape réunissant pâtes et sauce : un enchaînement facile, celui de la sauce italienne classique.
Étape 1 : monder et couper les tomates
Les tomates fraîches se pèlent plus facilement après 30 secondes dans l'eau bouillante, puis un passage sous l'eau froide. Retirez la peau, épépinez si vous voulez une sauce moins liquide, puis taillez la chair coupée en dés. Avec une boîte, écrasez simplement les tomates pelées à la fourchette.
Étape 2 : faire revenir l'ail dans l'huile d'olive
L'ail haché se fait revenir dans l'huile d'olive à feu moyen pendant une minute, sans coloration : brûlé, il devient amer et domine le plat. L'oignon, s'il en fait partie, passe d'abord trois minutes dans la poêle jusqu'à devenir translucide.
Étape 3 : laisser réduire la sauce
La chair de tomate rejoint l'ail ; à cette étape, ajoutez du sel et du poivre, avec une pincée de sucre qui corrige l'acidité. Laissez réduire 10 à 12 minutes à feu doux en mélangeant de temps en temps : la sauce doit napper la cuillère sans être sèche.
Cuire les spaghetti al dente
Les spaghetti cuisent dans une grande casserole d'eau bouillante salée, à raison d'un litre d'eau et d'environ 10 g de sel fin pour 100 g de pâtes. Le temps de cuisson indiqué sur l'emballage varie selon la marque et le format, souvent entre 8 et 11 minutes : retirez une minute pour obtenir des pâtes al dente, qui finiront de cuire dans la sauce.
Étape 4 : lier les pâtes et la sauce
Avant d'égoutter, prélevez une louche d'eau de cuisson chargée d'amidon. Ajoutez les spaghetti égouttés dans la poêle, versez un peu de cette eau et mélangez une minute sur le feu : la sauce s'accroche aux pâtes au lieu de rester au fond de l'assiette. Hors du feu, déchirez les feuilles de basilic à la main et ajoutez un filet d'huile d'olive crue.
Spaghetti, tomates et basilic : réponses aux questions de cuisson
Combien de temps faut-il pour cuire des spaghetti ?
Des spaghetti classiques demandent 8 à 11 minutes dans l'eau bouillante, selon leur épaisseur. Goûtez une minute avant la fin du temps indiqué : le cœur doit résister légèrement sous la dent.
Quelles pâtes remplacent les spaghetti ?
Les linguine, plus plates, retiennent bien une sauce fluide, tandis que les penne accrochent les dés de tomate dans leurs stries. Le duo linguine, ail et basilic reste une variante classique du sud de l'Italie.
Comment assaisonner pour relever le goût ?
Un assaisonnement juste se règle à la dernière étape, en goûtant. Une goutte de vinaigre balsamique ou un zeste de citron réveillent une sauce un peu plate. Le parmesan râpé se dépose au moment de servir, jamais pendant la cuisson, où il formerait des grumeaux.
Variantes de la recette classique
La version classique des spaghetti tomates basilic supporte bien quelques ajouts, à condition de garder la sauce légère. Trois variantes reviennent souvent dans les cuisines familiales :
- Au thon : une boîte de thon émietté rejoint la sauce deux minutes avant la fin, une idée proche des recettes de poisson à cuisson courte.
- Aux champignons : des champignons de Paris émincés, poêlés à part pour qu'ils rendent leur eau, puis mêlés à la sauce ; les champignons séchés, réhydratés, donnent un goût plus marqué.
- À la Norma : la variante sicilienne ajoute des dés d'aubergine frits et de la ricotta salée, une spécialité originaire de Catane.
Le tableau compare les tomates selon la saison et le résultat attendu.
| Tomates | Saison | Sauce obtenue |
|---|---|---|
| Tomates fraîches mûres (cœur de bœuf, roma) | Juillet à septembre | Fraîche et parfumée, cuisson courte |
| Tomates cerises coupées en deux | Été, début d'automne | Sucrée, morceaux entiers |
| Tomates pelées en boîte | Toute l'année | Plus dense, goût régulier |
Servir et conserver les spaghetti à la sauce tomate
Les spaghetti à la sauce tomate et au basilic se servent tout de suite, dans des assiettes chaudes, avec quelques feuilles de basilic entières sur le dessus. Pour un menu complet, une entrée froide comme une salade composée de crudités les précède bien, et ce plat rapide trouve sa place parmi les plats complets du quotidien à préparer en semaine.
Une astuce de la cuisine italienne consiste à garder l'ébullition franche jusqu'au bout et à mélanger les pâtes dans les premières secondes, pour qu'elles ne collent pas. Les restes se gardent deux jours au réfrigérateur dans une boîte fermée. La sauce seule se congèle en portions : préparez-en une grande quantité en saison des tomates et vous aurez une base maison prête pour l'hiver. Réchauffez-la doucement et ajoutez le basilic frais seulement au dernier moment, car le basilic cuit perd son parfum.
